My Mother at Sixty-Six Lesson Plan
1. Learning Objectives
- By the end of the lesson, students will be able to:
- Understand the theme of ageing and fear of loss
- Explain the poet’s feelings towards her mother
- Identify poetic devices
- Develop reading and interpretation skills
- Relate the poem to real-life emotions
2. Time Duration
- Total Time: 40–45 minutes
3. Teaching Aids
- Textbook (Flamingo)
- Blackboard / Smartboard
- Picture of an old mother & daughter (for emotional connection)
4. Previous Knowledge
- Students are familiar with family relationships
- Basic understanding of poetry and emotions
Teacher asks:
- Do you love your parents?
- Have you ever felt afraid of losing them?
Summary
The poet, while driving with her mother to the airport, notices her mother’s:
- Pale face
- Weak and ageing condition
She feels:
- Pain and fear of separation
- Childhood fear of losing her mother
- But she hides her emotions and smiles.
1. First Part:
Mother is dozing, looking pale like a corpse
Shows old age and weakness
2. Second Part:
Poet sees young trees and happy children
Contrast between:
Youth (life)
Old age (death)
3. Last Part:
At airport, poet smiles and says goodbye
She hides her pain
7. Poetic Devices
Simile: “Face like a
corpse”
Repetition: “Smile and
smile and smile”
Imagery: Visual
description of mother’s face
Contrast: Young trees vs
old mother
8. Theme
- Fear of losing loved ones
- Pain of ageing
- Deep mother-daughter bond
- Separation and emotional control
Students read poem aloud
Ask students to share
feelings about their parents
Identify poetic devices
from lines
10. Evaluation / Questions
What worried the poet?
Why did she compare her
mother to a corpse?
What did she see outside?
Describe the poet’s
feelings at the airport.
Write a paragraph
on: “Fear of losing loved ones”
Title: My Mother at
Sixty-Six
Theme: Ageing &
Separation
13. Conclusion
- The poem beautifully shows:
- A daughter's silent love
- Fear of separation
- Reality of ageing
MY Mothers at Sixty Six Word Meanings
(From “My Mother at
Sixty-Six” – About the Poet)
1. Born
Meaning: brought into
life
Hindi: जन्म हुआ
Example: She was born in
Kerala.
वह केरल में पैदा हुई।
2. Recognised
Meaning: accepted or
known officially
Hindi: मान्यता प्राप्त / पहचाना गया
Example: She is
recognised as a great poet.
उसे एक महान कवि के रूप में माना जाता
है।
3. Foremost
Meaning: most important
or leading
Hindi: प्रमुख / सबसे महत्वपूर्ण
Example: He is one of the
foremost leaders.
वह प्रमुख नेताओं में से एक है।
4. Works
Meaning: writings or
creations
Hindi: रचनाएँ
Example: Her works are
very famous.
उनकी रचनाएँ बहुत प्रसिद्ध हैं।
5. Originality
Meaning: new and unique
quality
Hindi: मौलिकता
Example: The poem shows
great originality.
कविता में बहुत मौलिकता है।
6. Versatility
Meaning: ability to do
many things
Hindi: बहुमुखी प्रतिभा
Example: Her versatility
made her famous.
उसकी बहुमुखी प्रतिभा ने उसे प्रसिद्ध
बनाया।
7. Indigenous
Meaning: native or local
Hindi: देशी / स्वदेशी
Example: The story has an
indigenous flavour.
कहानी में देशी रंग है।
8. Flavour
Meaning: special quality
or style
Hindi: विशेषता / रंग
Example: The poem has
emotional flavour.
कविता में भावनात्मक रंग है।
9. Published
Meaning: printed and made
available
Hindi: प्रकाशित किया
Example: She published
many books.
उसने कई किताबें प्रकाशित कीं।
10. Novels
Meaning: long fictional
stories
Hindi: उपन्यास
Example: He likes reading
novels.
उसे उपन्यास पढ़ना पसंद है।
11. Short Stories
Meaning: small fictional
stories
Hindi: लघु कथाएँ
Example: She writes short
stories.
वह लघु कथाएँ लिखती है।
12. Sensitive
Meaning: easily affected
by emotions
Hindi: संवेदनशील
Example: She is a
sensitive person.
वह एक संवेदनशील व्यक्ति है।
13. Captures
Meaning: expresses or
shows clearly
Hindi: व्यक्त करता है / दर्शाता है
Example: The poem
captures deep emotions.
कविता गहरी भावनाएँ व्यक्त करती है।
14. Complex
Meaning: complicated
Hindi: जटिल
Example: Human
relationships are complex.
मानव संबंध जटिल होते हैं।
15. Subtleties
Meaning: fine and
delicate details
Hindi: सूक्ष्मताएँ
Example: He understands
the subtleties of life.
वह जीवन की सूक्ष्मताओं को समझता है।
16. Human Relationships
Meaning: relations
between people
Hindi: मानव संबंध
Example: The story shows
human relationships.
कहानी मानव संबंध दिखाती है।
17. Lyrical
Meaning: musical and
emotional style
Hindi: भावपूर्ण / गीतात्मक
Example: The poem has
lyrical beauty.
कविता में गीतात्मक सुंदरता है।
18. Idiom
Meaning: style of
expression
Hindi: अभिव्यक्ति शैली
Example: He writes in a
simple idiom.
वह सरल शैली में लिखता है।
19. Example
Meaning: something that
shows an idea
Hindi: उदाहरण
Example: This poem is an
example of love.
यह कविता प्रेम का उदाहरण है।
20. Ageing
Meaning: growing old
Hindi: बुढ़ापा / उम्र बढ़ना
Example: Ageing is
natural.
बुढ़ापा स्वाभाविक है।
21. Natural
Meaning: normal / part of
nature
Hindi: प्राकृतिक
Example: Death is a
natural process.
मृत्यु एक प्राकृतिक प्रक्रिया है।
22. Process
Meaning: a series of
steps
Hindi: प्रक्रिया
Example: Learning is a
slow process.
सीखना एक धीमी प्रक्रिया है।
23. Elderly
Meaning: old people
Hindi: बुजुर्ग
Example: We should
respect the elderly.
हमें बुजुर्गों का सम्मान करना चाहिए।
24. Expect
Meaning: hope or wish for
something
Hindi: अपेक्षा करना
Example: Parents expect
love from children.
माता-पिता बच्चों से प्यार की अपेक्षा
करते हैं।
My Mother at Sixty-Six Symbolic Meaning
1. Driving
Meaning: travelling in a
car
Hindi: गाड़ी चलाना / यात्रा करना
Literal: poet is going in
a car
Symbolic: life journey
Example: She is driving
to the city.
वह शहर जा रही है।
2. Doze
Meaning: sleep lightly
Hindi: झपकी लेना
Literal: mother is half
asleep
Symbolic: closeness to
death (weakness)
Example: He dozed during
the lecture.
वह लेक्चर में ऊँघ गया।
3. Ashen
Meaning: very pale (like
ash)
Hindi: राख जैसा पीला
Literal: mother’s face is
dull
Symbolic: sign of ageing
and death
Example: His face turned
ashen with fear.
उसका चेहरा डर से पीला पड़ गया।
4. Corpse
Meaning: dead body
Hindi: शव
Literal: comparison with
dead body
Symbolic: fear of death
Example: The corpse was
lying still.
शव शांत पड़ा था।
5. Realised
Meaning: understood
suddenly
Hindi: एहसास हुआ
Literal: poet understands
mother’s age
Symbolic: acceptance of
reality
Example: I realised my
mistake.
मुझे अपनी गलती का एहसास हुआ।
6. Pain
Meaning: feeling of
sadness
Hindi: दर्द
Literal: emotional hurt
Symbolic: fear of losing
mother
Example: She felt deep
pain.
उसने गहरा दुख महसूस किया।
7. Put that thought away
Meaning: ignore the
thought
Hindi: विचार को दूर करना
Literal: she avoids
thinking
Symbolic: emotional
control
Example: He put away
negative thoughts.
उसने नकारात्मक विचार हटा दिए।
8. Sprinting
Meaning: running fast
Hindi: तेजी से दौड़ना
Literal: trees appear
moving fast
Symbolic: energy of youth
Example: The boy is
sprinting.
लड़का तेजी से दौड़ रहा है।
9. Merry
Meaning: happy and
cheerful
Hindi: खुश / प्रसन्न
Literal: children are
happy
Symbolic: joy of life
Example: They had a merry
time.
उन्होंने खुशी से समय बिताया।
10. Spilling out
Meaning: coming out
quickly
Hindi: तेजी से बाहर निकलना
Literal: children coming
out of houses
Symbolic: freedom and
liveliness
Example: Students spilled
out of class.
छात्र तेजी से बाहर निकले।
11. Security check
Meaning: checking before
entering airport
Hindi: सुरक्षा जांच
Literal: airport procedure
Symbolic: separation
point
Example: We went through
security check.
हमने सुरक्षा जांच करवाई।
12. Wan
Meaning: pale and weak
Hindi: फीका / कमजोर
Literal: mother looks
weak
Symbolic: nearing death
Example: She looked wan
and tired.
वह कमजोर लग रही थी।
13. Late winter’s moon
Meaning: dull and pale
moon
Hindi: सर्दियों के अंत का फीका चाँद
Literal: comparison to
weak moon
Symbolic: old age and
fading life
Example: The moon looked
pale.
चाँद फीका लग रहा था।
14. Ache
Meaning: deep pain
Hindi: पीड़ा
Literal: emotional pain
Symbolic: fear of
separation
Example: My heart aches
for her.
मेरा दिल उसके लिए दुखता है।
15. Familiar
Meaning: known well
Hindi: परिचित
Literal: known feeling
Symbolic: childhood fear
returning
Example: This place is
familiar.
यह जगह परिचित है।
16. Childhood fear
Meaning: fear from
childhood
Hindi: बचपन का डर
Literal: fear of losing
mother
Symbolic: universal fear
Example: He remembers
childhood fears.
उसे बचपन के डर याद हैं।
17. See you soon
Meaning: goodbye phrase
Hindi: जल्द मिलेंगे
Literal: normal farewell
Symbolic: hope and denial
Example: See you soon, my
friend.
फिर मिलेंगे दोस्त।
18. Smile
Meaning: show happiness
on face
Hindi: मुस्कुराना
Literal: she smiles
Symbolic: hiding pain
Example: She smiled at
me.
उसने मुझे मुस्कुराकर देखा।
My Mother at Sixty-Six by
Kamala Das LINE BY LINE EXPLANATION
Line 1–2
“Driving from my parent’s home to Cochin last Friday morning,”
मैं पिछले शुक्रवार सुबह अपने माता-पिता के घर से कोचीन जा रही थी।
भावार्थ:
कवयित्री अपनी माँ के साथ कार में यात्रा कर रही है।
Deep Explanation:
यह एक साधारण यात्रा है, लेकिन आगे यह एक भावनात्मक यात्रा बन
जाती है।
“Driving” यहाँ केवल यात्रा नहीं, बल्कि जीवन की यात्रा (life journey) को भी दर्शाता है।
यह शुरुआत बहुत सामान्य है, जो आगे गहरी भावना में बदलती है।
Line 3–4
“I saw my mother, beside me,”
मैंने अपनी माँ को अपने पास बैठा हुआ देखा।
भावार्थ:
माँ उसके बिल्कुल पास है, फिर भी एक दूरी का एहसास है।
Deep Explanation:
“Beside me” → शारीरिक रूप से पास, लेकिन
भावनात्मक रूप से दूरी का संकेत (future separation)
यह दिखाता है कि कवयित्री माँ को ध्यान
से देख रही है।
Line 5–6
“doze, open mouthed,”
वह झपकी ले रही थी, उसका मुँह खुला हुआ था।
भावार्थ:
माँ बहुत थकी और कमजोर लग रही है।
“Doze” → हल्की नींद, जो बुढ़ापे की कमजोरी दर्शाती है
“Open mouthed” → असहायता (helplessness)
यह दृश्य माँ की शारीरिक कमजोरी और
उम्र को दिखाता है
Line 6–8
“her face ashen like that
of a corpse”
माँ बहुत कमजोर और मृत्यु के करीब लग
रही है।
Line 8–9
“and realised with pain”
और मुझे दर्द के साथ एहसास हुआ।
भावार्थ:
कवयित्री को अपनी माँ की स्थिति देखकर
बहुत दुख होता है।
Deep Explanation:
“Realised” → अचानक सच्चाई का एहसास
“With pain” → यह केवल समझ नहीं, बल्कि भावनात्मक पीड़ा है
यहाँ कवयित्री को पहली बार माँ को खोने
का डर महसूस होता है
Key Literary Points
Simile: face like a
corpse
Imagery: sleeping mother
(visual image)
“that she was as old as
she looked”
कवयित्री को अपनी माँ की वास्तविक उम्र
और कमजोरी का एहसास होता है।
पहले वह केवल देख रही थी, अब वह सच्चाई स्वीकार करती है
यह एहसास बहुत दर्दनाक (painful realization) है
यहाँ reality vs denial का संघर्ष दिखता है
Line
“but soon put that thought
away,”
लेकिन उसने तुरंत उस विचार को दूर कर दिया।
भावार्थ:
कवयित्री उस दर्दनाक सच्चाई से बचना
चाहती है।
Deep Explanation:
यह emotional defense mechanism है
वह अपने आप को संभालने के लिए ध्यान
हटाती है
दिखाता है: मानव स्वभाव – दुख से बचना
Line
“and looked out at Young
Trees sprinting,”
और बाहर तेजी से भागते हुए पेड़ों को देखने लगी।
भावार्थ:
वह अपना ध्यान प्रकृति की ओर ले जाती
है।
“Sprinting trees” → illusion due to moving car
Symbolism: Young trees = youth, energy, life
यह माँ के बुढ़ापे के बिल्कुल विपरीत (contrast) है
Line
“the merry children
spilling out of their homes,”
खुश बच्चे अपने घरों से बाहर निकल रहे थे।
भावार्थ:
जीवन में खुशी और ऊर्जा दिखाई देती है।
Deep Explanation:
“Merry children” →
innocence & joy
Symbolism: Children = new life / future / hope
यह दिखाता है: जीवन चलता रहता है (cycle of life)
Line
“but after the airport’s
security check,”
लेकिन एयरपोर्ट की सुरक्षा जांच के बाद,
भावार्थ:
अब विदाई का समय करीब है।
Deep Explanation:
यह एक turning point है
अब वास्तविकता से भागना संभव नहीं
Symbolism: Airport = separation point
Line
“standing a few yards
away, I looked again at her,”
कुछ दूरी पर खड़ी होकर मैंने फिर अपनी माँ को देखा।
भावार्थ:
अब दूरी महसूस होने लगती है।
“Few yards away” → physical distance
Symbolism: emotional separation / future loss
कवयित्री फिर से माँ की हालत को नोटिस
करती है
“wan, pale as a late
winter’s moon”
माँ बहुत कमजोर और जीवन के अंत के करीब
लगती है।
यह Simile (उपमा) है
“Late winter’s moon” →
फीका, ठंडा, कमजोर
Symbolism: fading life / approaching death
“and felt that old
familiar ache,”
कवयित्री को बचपन का डर फिर से महसूस
होता है।
Deep Explanation:
“Familiar ache” →
recurring feeling
यह डर नया नहीं है
बचपन से जुड़ा हुआ है
Line
“my childhood’s fear,”
भावार्थ:
माँ को खोने का डर बचपन से ही था।
हर बच्चे को यह डर होता है
यह universal emotion है
दिखाता है: माँ-बेटी का गहरा रिश्ता
Line
“but all I said was, see
you soon, Amma,”
भावार्थ:
वह अपने असली भाव छुपा लेती है।
Deep Explanation:
“See you soon” →
hope + denial (सच्चाई से बचना)
“Amma” → भावनात्मक जुड़ाव
Line
“all I did was smile and
smile and smile……”
मैं बस मुस्कुराती रही, मुस्कुराती रही, मुस्कुराती रही।
भावार्थ:
वह अपने दर्द को छुपाने के लिए
मुस्कुराती है।
Deep Explanation:
Repetition → जोर देने के लिए
Symbolism: Smile = hidden
pain
वह रोना चाहती है, लेकिन मजबूत दिखती है
CENTRAL IDEA OF THE POEM
She feels a sudden pain
and fear of losing her mother, similar to her childhood fear. However, instead
of expressing her sadness, she hides her emotions behind a smile and says
goodbye calmly.
Central Idea in one line:
The poem highlights a
daughter’s silent fear of losing her ageing mother and her attempt to hide that
pain.
THEMES OF THE POEM
1. Theme of Ageing (बुढ़ापा)
The mother’s weak and
pale appearance shows the natural process of ageing
It reminds us that old
age leads towards death
Message: Ageing is
unavoidable and universal.
2. Fear of Loss (विछोह का डर)
The poet feels a deep
fear of losing her mother
This fear is not new—it
comes from her childhood
Message: Fear of losing
loved ones is a universal human emotion
3. Mother-Daughter Bond (माँ-बेटी का संबंध)
The poem shows deep love
and emotional attachment
Even without words, the bond is very strong
Message: Family
relationships are based on deep emotions
4. Contrast Between Life
and Death
Young trees &
children → Life, energy, youth
Old mother → Weakness,
ageing, death
Message: Life moves in a
cycle—youth to old age
5. Emotional Control (भावनाओं को छुपाना)
The poet hides her pain
by smiling
She does not show her
true feelings
Message: People often
control emotions to stay strong
6. Acceptance of Reality
(सच्चाई
को स्वीकार करना)
The poet realises the
truth of ageing
Though painful, she silently accepts it
Message: Life’s harsh
realities must be accepted
SHORT EXAM ANSWER
The poem My Mother at
Sixty-Six deals with the themes of ageing, fear of loss, and deep emotional
bond between a mother and daughter. The poet feels pain on seeing her mother’s
weak condition and fears losing her. However, she hides her emotions and
smiles, showing emotional control and acceptance of reality.
MORAL OF THE POEM
We should love, respect,
and care for our parents, especially in their old age, because time passes
quickly and they will not always be with us.
Detailed Moral Points
Parents grow old with
time
We must spend time with
them and show love
Hindi: हमें अपने माता-पिता की कद्र करनी
चाहिए।
2. Ageing is Natural
Old age and death are
part of life
Everyone has to face it
3. Express Your Feelings
The poet hides her
emotions
But we should express
love openly
Hindi: हमें अपने भाव खुलकर व्यक्त करने
चाहिए।
4. Time is Precious
We often ignore loved
ones
But time once gone never
returns
Hindi: समय बहुत कीमती है, इसे अपने परिवार के साथ बिताना चाहिए।
5. Stay Emotionally
Strong
The poet controls her
emotions
Life requires inner
strength
Hindi: जीवन में भावनात्मक रूप से मजबूत रहना
जरूरी है।
Short Moral
We should love and care
for our parents, accept the reality of ageing, and value the time we have with
our loved ones.